나우루는 적도 근처의 태평양에 위치한 매우 작은 섬나라로, 이 나라에 대해서는 들어본 적이 거의 없을 것입니다. 이번 게시글을 읽으면, 나우루에 대한 기본 정보, 지리적 정보, 역사 등, 나우루에 대한 전반적인 정보와 지식을 얻어갈 수 있습니다.
기본 정보
나우루는 오세아니아 지역의 마이크로네시아에 속합니다. 나우루의 면적은 약 21 제곱킬로미터로, 세계에서 세 번째로 작은 국가입니다. 인구는 약 11,000명 정도로, 세계에서 인구가 가장 적은 국가 중 하나입니다. 나우루의 수도는 공식적으로 정해져 있지 않으나, 정부 주요 기관들이 위치한 야렌이 실질적인 수도로 여겨지고 있습니다. 나우루에는 나 우루인이 58% 정도로 제일 큰 비중을 차지하며, 태평양계 인종이 24% 정도, 나머지는 중국계와 호주인이 거주하고 있습니다. 나우루의 공식 언어는 나우루어와 영어입니다. 그래서 영어를 구사할 수 있으면, 나우루를 여행할 때 원활한 의사소통이 가능합니다. 나우루의 통화는 오스트레일리아 달러(AUD)입니다. 주요 종교는 기독교이며, 인구의 대다수가 개신교와 가톨릭 신자입니다. 나우루는 적도 근처에 위치해 있어 열대성 기후를 가지고 있습니다. 연중 낮기온과 밤기온은 일정한 편이며, 낮에는 30도 정도, 밤에는 26도 정도인 고온다습한 날씨라고 생각하면 됩니다. 12월부터 2월까지 우기이며, 나머지 기간은 건기로 구분됩니다. 나우루의 주요 산업으로 인산염 채굴을 들 수 있으며, 한때 세계에서 가장 부유한 나라 중 하나였지만, 자원 고갈과 경제 관리 실패로 인해 현재는 경제적으로 어려운 상황에 처해 있습니다. 나우루의 치안은 비교적 안정적이지만, 관광 인프라가 부족해 관광객은 적은 편입니다.
지리적 정보
나우루의 위도는 남위 0.5도 정도로 적도에서 남쪽으로 약 42km 떨어져 있습니다. 나우루의 크기는 제주도의 1/88 수준이며, 서울시 용산구 면적과 비슷합니다. 하지만, 세계에서 가장 작은 나라인 바티칸 시국보다는 48배 넓습니다. 나우루는 살짝 길쭉한 동그란 모양의 단일 섬으로 이루어져 있으며, 주변에 다른 큰 섬이나 국가가 없어서 다소 고립된 곳에 위치해 있습니다. 나우루의 지형은 대부분 평탄하며, 고도가 제일 높은 지점은 해발 65m 정도밖에 되지 않습니다. 나우루의 대표지역인 야렌은 섬의 남서쪽에 위치해 있으며, 나우루 국제공항과, 의회 의사당, 행정부 청사 등의 정부 기관들이 위치해 있습니다. 나우루의 마을은 해안선을 따라 형성되어 있으며, 내륙지역에는 사람들이 거의 살지 않습니다. 나우루의 중심부에는 비옥한 토양과 풍부한 인산염 매장량이 있었으나, 과도한 채굴로 인해 환경이 심각하게 훼손되었습니다. 현재 나우루의 중앙 고원 지역은 인산염 채굴로 인해 거친 지형을 이루고 있으며, 이로 인해 섬의 상당 부분이 황폐화된 상태입니다. 나우루에는 주요 하천이나 강이 없으며, 물 공급은 주로 빗물을 저장하거나 해수를 담수화하는 방법에 의존합니다. 섬의 주변 해역은 다채로운 해양 생태계를 자랑하며, 산호초와 다양한 어종이 서식하고 있습니다.
역사
나우루는 워낙 고립된 지역이다 보니, 유럽 열강이 발견하기 이전의 역사는 많지 않습니다. 나우루의 초기 주민들은 주변 오세아니아의 다른 섬들에서 이주한 폴리네시아와 마이크로네시아인들일 것으로 추정하고 있습니다. 초기 주민들은 전통적으로 어업과 코코넛 재배에 의존하며 생활해 왔다고 합니다. 1798년, 영국 선박인 헌터호가 나우루를 발견하면서 서구 세계에 처음으로 알려지면서, 나우루의 평화로운 시대는 끝이 나고 말았습니다. 이후 19세기 동안, 나우루는 유럽과 미국의 고래잡이 선박들이 자주 방문하는 곳이 되었습니다. 1888년, 나우루는 독일의 보호령이 되었고, 독일 제국은 섬을 "나우루"로 명명했습니다. 20세기 초, 나우루에서 대규모 인산염 매장지가 발견되면서 많은 국가들이 나우루를 눈여겨보게 되었습니다. 1906년부터는 영국, 호주, 뉴질랜드가 공동으로 설립한 태평양 인산염 회사가 나우루에서 인산염을 채굴하기 시작했습니다. 제1차 세계 대전 중에는 나우루가 호주의 관리하에 놓이게 되었고, 1920년에는 국제 연맹의 신탁통치령으로 지정되었습니다. 제2차 세계 대전 동안에 일본이 나우르를 점령하였습니다. 일본군은 섬의 주민들을 강제 노동에 동원하고 많은 이들을 추방하거나 학살했습니다. 전쟁이 끝난 후, 나우루는 다시 오스트레일리아, 뉴질랜드, 영국의 신탁통치하에 놓였습니다. 1968년 1월 31일, 나우루는 공식적으로 독립을 선언하고, 세계에서 세 번째로 작은 독립국이 되었습니다. 독립 이후, 나우루는 인산염 채굴로 인한 경제적 번영을 누리며 1인당 GDP가 세계 최고 수준에 달하기도 했습니다. 그러나 인산염 자원이 고갈되면서 경제는 급격히 악화되었고, 현재 나우루는 경제적 어려움과 환경 복구 문제에 직면해 있습니다.